在公司通宵工作，終於下班回家，可是還要花時間安頓，才能享受私人時間。試想像當推開大門，燈光自動亮起，夏天空調或冬天暖氣已啟動，喜歡的音樂徐徐地播放，浴缸已注滿了溫水……
物聯網 (IoT) 就是這樣滲透到生活當中。除智能家居外不乏其他日常應用，如智能手錶、眼鏡、運動手帶等，甚至商業及各大公共機建設施中，涉及範圍十分廣闊。
物聯網從何而來？
「物聯網」 Internet of Things (IoT) 概念來自1995年比爾蓋茲 (Bill Gates) 的著作「未來之路」(The Road Ahead)，並於2005年「國際電信聯盟」正式公開。IoT 是指透過裝置內的晶片，將附近的轉送站所收集的數據，傳送至數據處理中心或雲端，進行即時分析作出適當應對。
簡單來說就是通過互聯網，把設備和裝置連在一起，讓兩者可互聯及交換資料，使能正確回應及執行指令。
早期與物聯網相關的技術，是現時被廣泛使用的無線射頻識別 (Radio Frequency Identification, RFID) 裝置，例如八達通、門禁系統的門卡，及HRM系統等，都是運用RFID操作，即不需接觸亦能讀取卡中資料。
物聯網主要的三種層面
應用層
為實現「應用目的」之使用及管理，回應雲端應用的需求。藉著資料儲存、分析及再運用而增加管理效益，以提供最佳服務。應用包括：智能家居具備上網功能的插頭、家電及系統，即門鎖、雪櫃、溫度及光線的感應器等，都可透過手機App作遠程及定時控制。
網絡層
是數據傳遞和指令發送的媒界，特色在於網絡通訊協定及協定之間的互轉，並結合互聯網環境。應用包括：有線或光纖固定寬頻網絡、2G-5G流動網絡，中途無線覆蓋或連線，如WiFi、藍牙 (Bluetooth) 等。
感知層
物聯網具有感測和傳輸數據的能力，正所謂 Internet of Things，即相關設備必須具備電力、通訊或連接互聯網功能，以控制或感應裝置狀態。應用包括：附在物件上如服飾、汽車、貨品或零件等的感應器，以探測溫度、濕度、距離、 速度、位置等的改變。
物聯網 IoT不但使不同行業的設備更自動化，更提高效率及節省能源，使其在商業或公共事業的應用層面更趨廣泛，如環境監測、醫療、物流、農業等。下篇將介紹物聯網 (IoT) 在商業上的運用，如何為業務增值。